Schuldgefühle Fault

Simon und Lila Clifford werden mit durchschnittenen Kehlen in ihrer Wohnung aufgefunden. Lilas 16-jährige Tochter Amy ist das dritte Opfer, die Kinder Rebecca und Ryan sind nach der Tat spurlos verschwunden. Schnell wird Victor Gitano von den Ermittlern als Täter ausgemacht, der bis vor kurzem eine lange Haftstrafe wegen diverser Sexualstraftaten verbüßt hatte. Gitano ist nicht nur pädophil, sondern vor allem ein Sadist, der nur erregt wird, wenn jemand grausame Schmerzen erleidet. Eine erste Spur führt zum Busbahnhof, wo ihm eine Falle gestellt wird. Gitano wittert sie jedoch rechtzeitig, so dass er fliehen kann. Detective Benson stellt ihn mit gezogener Waffe, aber er versteckt sich hinter einem Kind, das er mit dem Messer bedroht. Benson schießt nicht, aber kommt ihm so nahe, dass Gitano sie am Hals verletzt. Als Detective Stabler seine Partnerin blutend am Boden liegen sieht, kümmert er sich sofort um sie, anstatt den Täter zu verfolgen. Diese Entscheidung kostet das Kind das Leben. Der Täter taucht jedoch schon wenig später in einer alten Metallfabrik wieder auf. Bevor die Detectives Gitano fassen können, hat dieser Stabler als Geisel und lebendes Schutzschild genommen …