Der letzte Kampf

Vom vielen Blutverlust infolge seiner schweren Verwundung geschwächt und mit einem gebrochenen Schwert in der Hand tritt der Wolf mit dem Kind Retsudo Yagyu am Hatcho-Ufer zum alles entscheidenden Kampf gegenüber. Währenddessen befinden sich die Berater des Shoguns in heller Aufruhr, da der Herrscher sein ganzes Augenmerk auf den Verlauf des Kampfes zwischen Itto und Retsudo richtet. Sie befürchten, dass die Vasallen des Shoguns sowie die um seine Gunst buhlenden Daimyos in den Kampf zugunsten Retsudos eingreifen könnten, um sich Vorteile zu verschaffen, was wiederum die dem Herrscher weniger zugetanen Daimyos zur Unterstützung Ittos provozieren könnte. Doch die Warnungen der Berater vor dem dadurch drohenden Chaos verhallen beim Shogun. Er beschließt, zum Hatcho-Ufer zu reiten, um den Kampf an Ort und Stelle zu verfolgen.